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Taller de Teatro: una experiencia de vida para muchos	Dinámica del Taller: ¿cómo pertenecer al grupo?
Dimensión personal	Dimensión social
Trigésimo Aniversario (1989-2019)	Vigesimoquinto Aniversario (1989-2014)
Vigésimo Aniversario (1989-2009)	Décimoquinto Aniversario (1989-2004)
Décimo Aniversario (1989-1999)	Producciones
Una cronología teatral

Taller de Teatro: una experiencia de vida para muchos

Desde sus comienzos en 1989, participaron del Taller muchos estudiantes. De ellos, unos se graduaron, otros tomaron distintos rumbos y algunos se mantuvieron activos mientras estudiaban sus maestrías. Muchas fueron las vivencias significativas, muchos los logros. Las experiencias obtenidas como grupo llevaron a algunos a participar en otras actividades artísticas. Hace años la Comisión Puertorriqueña de la Juventud distinguió a uno de nuestros jóvenes, Juan Francisco Hiraldo, como Actor del Año. Durante estos años varios profesionales del teatro colaboraron con su talento al éxito de las producciones. Entre ellos, los escenógrafos Julio Biaggi y Félix Vega, los diseñadores de luces Toni Fernández, Antonio Frontera, Eduardo Bobrén y Hulbia Sánchez; las maquilladoras Carmen Correa y Boli Muñiz, la profesora Dehorah Hunt, que ofreció diversos talleres de máscaras, los diseñadores de vestuario Gloria Sáez y Thomas Seitz; y la coreógrafa Zaida Varas. Desde su formación el grupo fue dirigido por el  dramaturgo puertorriqueño Antonio García del Toro.

Dinámica del Taller

Para entrar al Taller los jóvenes pasaban una audición, que buscaba descubrir el grado de interés, la disciplina y el talento, que aunque se auscultaba en ese momento no era el criterio más importante. Se les ofrecía un texto dramático, en su mayoría cortos monólogos o breves diálogos si desean compartir la audición con otro compañero. También se les brindaba la oportunidad de presentarse con un texto conocido o seleccionado por ellos. El día de la audición actuaban ante el grupo y se grababa el momento. Al finalizar, eran evaluados por todos. Ese era el primer paso del aprendizaje. En la Hoja de Solicitud que previamente llenaba estaban los aspectos a ser evaluados:  memoria, dicción, proyección, caracterización, gestos y uso del espacio escénico. Se hacía una evaluación oral y se procedía a tomar notas. Los que audicionaban sabían, sin embargo, que la evaluación de esos aspectos no determinaba su ingreso al grupo. Eran su disciplina, puntualidad e interés los criterios más importantes.

El Taller ofrecía a los participantes las nociones técnicas mínimas de la actuación y la oportunidad de enfrentarse al proceso total de una puesta en escena. Ese período de aprendizaje servía también para depurar y separar los auténticamente interesados de aquellos que solo llegaban por curiosidad o interés momentáneo. No todos los que integraban el Taller lo hacían motivados por las mismas razones, y la mayoría de estas muchas veces no tenían nada que ver con la verdadera vocación teatral. Por ejemplo, algunos solo buscaban perder la timidez; otros, adquirir seguridad y liderazgo.

El grupo trabajaba y aprendía sobre la marcha. La improvisación y los constantes ejercicios de memoria, así como las terapias de grupo —en las que los jóvenes comenzaban el proceso de identificación con los otros participantes— daban inicio a los  talleres. Se leían los textos, se comentaban, se ensayaban. Todos tenían la oportunidad de interpretar aquellos personajes que más les agradaban y con la ayuda del mismo grupo poco a poco quedaba determinado quién interpretaría qué papel según el talento, la disposición y las necesidades del mismo montaje.

En el Taller, los jóvenes compartían la experiencia teatral completa, conocían todos los elementos que forman una actividad teatral profesional. Durante ese proceso de aprendizaje, el primer paso era hacerles comprender la diferencia que existe entre sus experiencias en la escuela y las que compartirían a partir del momento en que entraban al Taller.

El aprendizaje no se detenía nunca. Cada obra, cada personaje, cada situación planteada en los textos ofrecía diversos elementos que debían ser aprendidos, corregidos, etc. La mayoría de las reuniones eran en el espacio real donde actuarían, el escenario, de esta forma conocían la dinámica de un verdadero teatro y el lenguaje correcto para llamar a cada cosa por su nombre. Paralelamente a este proceso de creación, aprendían todos los demás relacionados con el montaje: desde la importancia de la publicidad hasta la construcción de un elemento de utilería. Aunque no construían las escenografías, sí la pintaban y eran los responsables de su montaje. Asimismo, aunque no cosían el vestuario, eran los responsables de su organización y mantenimiento.

Junto a los diseñadores profesionales que se contrataban —de luces, de vestuario y de escenografía— los estudiantes aprendían sobre áreas específicas de la puesta en escena. En esos momentos, muchos mostraban algún interés especial en determinada área; en futuras producciones eran asignados a ellas.

Con el propósito principal de ampliar el radio de experiencias de los jóvenes del Taller, hace años se creó un nuevo grupo en otro recinto de la Institución. En esa ocasión, quince estudiantes de la ciudad de Ponce, integraron el grupo. Una vez por semana se reunía en su Recinto con el profesor y durante el año académico viajó en varias veces para conocer y compartir con el grupo de San Juan. La experiencia fue nueva y diversa. Para muchos era la primera vez que compartían con estudiantes de otros recintos, inclusive para muchos era la primera vez que visitan la capital. Indudablemente la experiencia fue innovadora y a la vez audaz; ya que los jóvenes compartieron al finalizar el año académico un mismo escenario, un mismo montaje teatral. En América (encuentro hispano-dramático de textos y canciones, 1997), los jóvenes de Ponce interpretaron un texto ecuatoriano. También por la naturaleza de otros de los textos, intervinieron en las obras que escenificaba el grupo capitalino. Además participaron activamente en los números musicales. Un año después de crear el grupo de Ponce, se formó otro en el Recinto de Bayamón. Ese año, los tres grupos —más de cincuenta jóvenes— participaron 5 veces Lorca, homenaje al poeta en el centenario de su nacimiento, que incluyó escenas de cuatro dramas del escritor (Los títeres de cachiporra, La zapatera prodigiosa, Yerma y Mariana Pineda) y la escenificación de su poema "Llanto por Ignacio Sánchez Mejías."

Durante dos años, se viajó a Ponce y por cuatro se mantuvo el grupo de Bayamón, ambos como parte del Taller de Teatro de la Inter-Metro. La actividad provocó reacciones interesantes.

 ...la experiencia ha sido muy interesante, representa un reto. Es muy importante saber que puedo contar con ellos por sus experiencias en el taller, me refiero a las dudas que pueda tener. Sobre todo poder compartir con ellos, tenerlos como compañeros, es una experiencia inolvidable.
 

Cada recinto de la Universidad Interamericana de Puerto Rico tiene una misión especial, la del Recinto Metropolitano es lograr un amplio desarrollo cultural que beneficie tanto la academia como la comunidad. Por lo tanto, era importante para el Taller el impacto que su trabajo tuviera en la comunidad. Por esa razón, además de la venta de boletos que se hacía para sacar fondos para los viajes, una cantidad importante de los mismos era distribuida entre gente de escasos recursos y jóvenes internos en centros de rehabilitación. También se promocionaban los espectáculos en las escuelas superiores e intermedias del país, así como también en las universidades. Esto además de dar a conocer el trabajo del grupo sirvió de promoción a la Institución.

 

 


Dimensión personal

El Taller produjo cambios significativos en la personalidad de los jóvenes. Las vivencias compartidas, las terapias de grupo, el proceso de creación, los talleres de escenografía, de vestuario y los viajes, dieron a los integrantes una experiencia de vida que no olvidarán. Además de su aprendizaje de las artes escénicas, de compartir con profesionales del teatro, de tener la oportunidad de viajar y conocer juntos otros lugares y otras gentes que hacen teatro, la vida de los jóvenes que participaron de los talleres cambió.

El Taller operó cambios tanto en el núcleo estudiantil como en el familiar. Cambiaron sus relaciones con sus amigos y hasta su vida social. Algunos se sentían más motivados para estudiar y, por lo tanto, mejoraban sus calificaciones. Socialmente, lograban perder la timidez y, sobre todo, el miedo a manifestarse en grupo. Lograban comunicarse mucho mejor con sus semejantes; ya que crecían en el ámbito de las relaciones interpersonales. Adquirían también un mayor nivel de tolerancia hacia los demás. Nacieron nuevas amistades, primeramente entre ellos; ya que comparten unos mismos gustos.

Una joven de veinte años  y solo tres meses en el grupo dijo en una ocasión "por primera vez me integro en algo sano.” Además agregó que antes de entrar al Taller  hablaba poco y pocas cosas le interesaban. También el Taller favorecía el desarrollo de la autoestima y, sobre todo, fortalecía la seguridad en ellos mismos. “Se crece mucho al poder desarrollarse como individuo”, apunta una joven después de cuarto años en el grupo. Otro expuso que el Taller lo hizo “más responsable en todos los aspectos de la vida.”

Después de un año y medio en el grupo, una joven de veinte años comentó:

Mi experiencia de vida ha sido muy buena en todos los aspectos.  En mis estudios aprendí  que tengo que poner más de mi parte y que he aprendido que debo esforzarme. En mi familia todos están orgullosos de mí y me apoyan.  En todo lo que me proponga mis amigos también me apoyan.  En mi vida social, pienso que he aprendido mucho. Lo importante que es el Taller lo he aprendido también.

De los jóvenes que formaron el primer grupo solo uno estuvo por muchos años y se convirtió, con el pasar del tiempo, en director técnico del grupo. A sus veintiocho años señaló:

La experiencia ha sido extraordinariamente significativa.  Los cambios que he experimentado a lo largo de mi estadía son muy notables.  Antes de entrar al Taller era muy tímido, antisocial y no creía en nadie.  Con el transcurso del tiempo perdí todo estos obstáculos que me impedían mi desarrollo personal y profesional.  Además he aprendido como interpretar mejor el arte dramático y otras artes como: la ópera, la pintura, etc.

Un joven que por razones de salud tuvo que abandonar el grupo y que luego pudo regresar explicó que:

...todo el tiempo fuera del Taller lo doy por perdido porque ahora que estoy de nuevo adentro siento que he vuelto a vivir, pues el teatro me llena de tal forma que he cambiado mis actitudes malas por mejores, y me ha ayudado en mis relaciones con mi familia.

También las artes escénicas contribuyeron al desarrollo de la personalidad de los jóvenes del Taller. “Me siento más capacitado, tengo más confianza en mí y estoy perdiendo el miedo”, comenta un joven de veintidós años en su primer año en el Taller.

Las artes escénicas los ayudan a expresarse de forma adecuada y también a escuchar mejor a sus semejantes. En el Taller aprenden lo que es el esfuerzo y la responsabilidad.

Un joven de diecinueve años, cuyo primer idioma es el inglés, comentó durante su primer año en el grupo:

Las artes escénicas han sido un impacto grande en mi vida. He realizado un esfuerzo extraordinario. La cooperación entre los otros actores fue estupenda. Me ha ayudado mucho a conocerme a mí mismo, porque no esperaba encontrarme de esta forma. Lo más que me gustó del Taller fue el logro que realizamos juntos. Valía la pena el sufrimiento y la lucha al preparar la obra. El profesor fue otra influencia que me ayudó con mi desarrollo al hablar, al proyectar y pronunciar correctamente. La disciplina del profesor me empujó a que luchara por lo que quería.

El Taller cambió también sus actitudes ante la vida. De los comentarios que más nos impactó es el que hace una joven de dieciocho años de primer año que interpretó una muchacha pobre: “Soy una persona orgullosa y al hacer el personaje de Perenceja, me he dado cuenta de que hay personas en la vida que tienen que luchar por sobrevivir y salir hacia adelante.”

Para la gran mayoría la experiencia del Taller ha sido sumamente positiva. La disciplina que adquirieron es de mucho valor en el carácter personal. El Taller va más allá de las tablas, enseñó valores que no se aprenden en los salones de clase. Las vivencias de los jóvenes que integraron el Taller los preparó para la vida, no solo para que puedan desarrollarse histriónicamente en un escenario. Las interrelaciones con el profesor y los demás integrantes los hicieron seres más sensibles que han logrado desarrollar un pensamiento crítico más efectivo. Descubrieron ser mejores personas, capaces de originalidad, audaces y sobre todo preparados para atreverse a desafiar lo desconocido sin miedos ni temores.

La transformación que operó el Taller en estos jóvenes fue real; en unos más notoria que en otros, pero igualmente significativa. El interés por participar en una actividad como esta les llenó, los hizo cambiar. El Taller los preparó para la vida.

Producciones

Por tres años consecutivos las producciones se presentaron en el Teatro La Perla de la ciudad sureña de Ponce, allí los jóvenes tuvieron la oportunidad de actuar en uno de los principales teatros profesionales del país. Por su parte, el estreno de Juegos en el espejo (1997), ofreció la oportunidad al grupo de presentarse en el XX Festival de Teatro de Vanguardia del Ateneo Puertorriqueño, importante evento que reúne un gran número de teatristas. La proyección del grupo, sin embargo, no se ha limitado al ámbito nacional. En 1995 viajó con ¡Burundanga! a la República Dominicana. Allí actuó en las ciudades de Jarabacoa y Bonao.  Entremeses y molinos (1998), una nueva producción de textos cervantinos, marcó un nuevo reto para el Taller; ya que con ella se presentó en el XXIII Festival de Teatro Internacional del Siglo de Oro en El Paso, Texas. Con ¡Salsa! (dramático CD de fin de siglo, 1999), y como parte de la III Gira Internacional el Taller  se presentó en Italia. En el 2001, con la obra Al son del ay, bendito, la IV Gira Internacional llevó al grupo a presentarse en las ciudades de Monterrey, México y Nueva York. En el 2004, se realizó la V Gira Internacional con la obra Apaga y vámonos, que se presentó en la ciudad de Heredia, Costa Rica; y en el 2006, la VI con Casas y más casas... con un revolú bien hecho, en Puebla, México, como parte del homenaje que esa ciudad rindió a la escritora Myrna Casas. Con las más recientes giras internacionales los estudiantes han tenido la oportunidad de conocer nuevos países de Europa y América Latina: Argentina (2009, No son gigantes); Euskadi, España, (2011, Isla); Colombia (2012, Adán Adán, Eva Eva);  Brasil (2013, Trepando paredes); Ecuador (2014, Adán Adán, Eva Eva); Colombia y Panamá (2016, Apaga y vámonos); Guatemala (2019, Adán Adán, Eva Eva).

Desde el 2008, se comenzó la celebración de los primeros veinte años del Taller. Bajo el título "...y 20 años son muchos", se publicó un libro que recoge todos los textos representados hasta el vigésimo aniversario, y se llevó a cabo la exhibición de toda la memorabilia de las producciones realizadas (abril, 1009). Se presentaron tres obras en el Teatro del Recinto Metro: Aunque caigan las pancartas (abril, 2008), No son gigantes (octubre, 2008) y La Primera Dama (abril, 2009). También se realizaron la III Gira Interuniversitaria (febrero-marzo) y la VII Gira Internacional (mayo, 2009). Además el grupo fue invitado a presentarse en el Centro de Bellas Artes de Santurce, Puerto Rico. Lo hizo con No son gigantes  (mayo, 2009).

Al comenzar el 2009, se inició el montaje de las dos producciones de ese año académico. La primera se estrenó en el Centro de Bellas Artes de Santurce como parte de la I Temporada de Teatro Universitario: La cantante calva  (marzo, 2010); la segunda se presentó en abril en el Teatro del Recinto Metro: Adán Adán, Eva Eva (2010).  Con la llegada de un  nuevo año académico nuevos retos surgen. Se hace una versión reducida de Adán Adán, Eva Eva, con la que se hace la IV Gira Interuniversitaria y la II Temporada de Teatro Universitario (febrero, 2011).  Isla (conga, saxo, castañuelas), producción que se estrenó en abril de 2011, aparte de representarse en el Teatro del Recinto Metro, llevó al grupo a Euskadi como parte de la VIII GIra Internacional. El 2012 fue un año de éxitos. En febrero de escenificó El pequeño príncipe, diez funciones totalmente llenas; en abril, se llevó a cabo la IX Gira Internacional con Adán Adán, Eva Eva, que se presentó en el Recinto Metro y en el Auditorio Yquinde de la Universidad Autónoma de Occidente, Cali, Colombia. Posteriormente, como parte de la XI Gira Internacional la obra se presentó en tres ciudades de Ecuador (2014): Loja, Guyaquil y Quito.

Los años 2013 y 2014 fueron significativos para el Taller. Sus producciones Terrazo, que será recordaba por las distintas generaciones que la vieron como un gran tributo a la obra del escritor puertorriqueño Abelardo Díaz Alfaro, y El niño de madera, tuvieron más de seis mil espectadores cada una. Igualmente exitosa fue la producción de Apaga y vámonos (2016). Una nueva gira internacional (XII) y una interuniversitaria (V) hizo que esta puesta en escena se convirtiera en la producción que más funciones ha hecho de forma consecutiva, 25. Además de presentarse en diez recintos universitarios de país, viajó a Colombia (Bogotá, Medellín) y a Panamá (Ciudad Panamá y Colón).  En 2017, Donde reinan las arpías, añadió un nuevo éxito a la lista del Taller. El realismo, lujo y excelencia del montaje fueron aplaudidos por todos: estudiantes y público general.    

Como parte de las actividades del trigésimo aniversario, se escenificaron cuatro nuevas producciones: El juntacosas (2018), ¡Alto! (2018), Juan Bobo el que cuenta cuentos (2019). Asimismo se organizó la XIII Gira Internacional, que con Adán Adán, Eva Eva, en su quinta temporada, se viajó a Guatemala (2019). También se publicaron dos libros: Y son treinta, que recoge todos los textos escenificados en los últimos diez años, y Mascaradas, que incluye las vivencias de tres décadas de un grupo teatral.

Cada año nuevas producciones y, sobre todo, nuevos retos. Así es la vida, así es el teatro.   

Una cronología teatral